Le parapente est devenu en quelques années un sport très à la mode. Cette possibilité de voler comme un oiseau et de survoler des paysages grandioses sans aucun bruit hormis celui du vent relatif est effectivement quelque chose d’extraordinaire. Et si au début de l’histoire du parapente le matériel était très spartiate, il en est tout autrement de nos jours. Les fabricants ont fait d’énormes progrès ces dernières années en termes d’aérodynamique et de matériaux pour apporter une sécurité passive irréprochables sur toutes les voiles et toutes les sellettes.
Tout savoir sur comment bien débuter en parapente :
Suivre des cours et apprendre en école lors d’un stage initiation
Même si cela n’est pas obligatoire, il est très très fortement conseillé de suivre une formation dans une école homologuée par la FFVL (fédération française de vol libre). Cette première formation est appelée stage initiation. D’une durée de 5 jours en général, ce stage initiation vous permettra d’appendre à piloter une aile et ce durant les 3 phases majeures du vol : le gonflage de l’aile et décollage, le vol, l’atterrissage. Vous ferez d’abord vos premiers exercices de gonflage au sol en suivant les conseils de votre instructeur. Une fois cette technique au sol acquise vous réaliserez vos premiers petits sauts de puce et vous découvrirez pour la première fois la sensation de voler. Lors de ce stage initiation vous aurez également toute une partie théorique où vous apprendrez à lire l’aérologie et son évolution et à respecter les règles de la sécurité aérienne. A l’issue de cette formation initiale vous réaliserez vos premiers grands vols en parapente seul avec uniquement un guidage radio avec le moniteur.
Bien choisir son équipement et son matériel de parapente débutant :
Le parapente étant un sport à sensations fortes requérant un maximum de sécurité, bien s’équiper peut coûter extrêmement cher. Si vous souhaitez débuter dans le parapente ou remplacer une pièce, il est économiquement bien plus intéressant d’opter pour de l’occasion plutôt que pour du neuf. Et avant d’acheter votre matériel d’occasion, vous devez obligatoirement vérifier que les sites repérés mettent en vente des produits en très bon état, pour éviter tout risque de mal fonctionnement. Barooders, un site dédié à la vente d’articles de sport de seconde main, possède un système de vérification rigoureux pour garantir un équipement en parapente d’occasion 100 % sécurisé. Avant toute vente, chaque produit est examiné, testé et contrôlé, avec en plus une garantie de 72h après la réception. Que vous recherchiez une aile, une sellette, des instruments de vol, un casque ou encore un parachute de secours vous trouverez forcément la matériel qu’il vous faut sur le marché de l’occasion avec des fois de très bonnes surprises et du matériel à prix cassé ayant à peine servi.
Quel budget prévoir pour faire du parapente ?
Pour se lancer dans le vol libre il faut prévoir un budget conséquent comprenant le prix du ou des stages de formation et le prix de tout l’équipement de parapente.
Tarif complet pour pouvoir débuter ce sport :
- Stage débutant initiation 5 jours : 700€ environ
- Stage autonomie 5 jours : 700€ environ (peut être remplacé par un encadrement sérieux en club)
- Voile EN-A : neuf 3000 € / voile d’occasion entre 700 et 2000€ suivant l’état de l’aile.
- Sellette débutant : 800€ neuve / entre 300 et 800€ pour une sellette d’occasion en fonction de son usure.
- Parachute de secours : 500€ à 700€ neuf / entre 150 et 500€ d’occasion
Ajoutez à cela un casque, une paire de lunettes de soleil, un vario, une paire de gants et vous voilà fin prêt pour devenir un véritable pilote.
On voit très clairement ici que la matériel de parapente neuf est vraiment cher. Voilà pourquoi, dans la plupart des cas, après leur stage initiation, les élèves optent plutôt pour du matériel d’occasion, à peine vieilli mais beaucoup plus économique.
Choisir un site facile pour voler lors de ses premiers ploufs
Une fois la tire-lire cassée et les stages terminés vous serez enfin libre de faire du parapente seul. Cependant, lors des premiers vols en solo il est recommandé de rester sur des sites connus et faciles. Généralement il s’agit des sites sur lesquels vous a emmené votre école. Vous connaissez le décollage, l’atterrissage et le plan de vol. Vous aurez ainsi vos repères pour commencer votre progression de pilote autonome.
Quelle tenue pour débuter ?
La tenue de base du parapentiste ressemble à celui d’un montagnard : une veste gore-tex, une polaire et une première couche près du corps. En hiver il est possible d’intercaler une doudoune sous la veste. Un pantalon coupe vent sera également de mise tout comme une bonne paire de chaussures de rando sans crochets, pour éviter de s’accrocher les pieds dans les suspentes en cas de sketch. Ajoutons encore une paire de gants obligatoires pour avoir chaud et surtout éviter de se couper les doigts dans les suspentes, un casque homologué, un vario pour identifier plus facilement les thermiques et une paire de lunettes de soleil pour se protéger du vent et des insectes et vous voilà paré pour le décollage !
Puis par la suite poursuivre sa formation avec d’autres stages et le brevet de pilote
Une fois les bases acquises vous pourrez poursuivre votre formation avec des stages plus poussés. Les moniteurs vous guideront ainsi dans des manœuvres plus techniques et corrigeront votre gestuelle et votre analyse de vol. Le stage ultime pour beaucoup étant le stage SIV à Annecy, un stage de pilotage qui s’effectue au dessus du lac et qui vous permettra de découvrir les limites de vol de votre voile et surtout les manœuvres qu’il faut savoir faire pour garder le contrôle en cas d’incident.
Vous pourrez également vous diriger ensuite sur les différents brevets existants : brevet initial, brevet de pilote, brevet de pilote confirmé…
Vous hésitez encore et vous continuez à vous posez beaucoup de questions ? Alors voici quelques réponses qui vont probablement vous rassurer et vous conforter dans l’idée d’apprendre le parapente :
Est-ce facile de faire du parapente ?
Oui il est vraiment très facile de faire ses débuts en parapente et c’est d’ailleurs le premier danger de cette activité. Le vol libre est une activité très particulière qui se déroule dans l’air qui est par nature invisible. Il faut donc être très vigilent aux conditions météorologies et toujours bien analyser l’aérologie avant de décoller. Car faire un plouf à 08h00 du matin dans une aérologie hyper stable n’a rien en commun avec un décollage à 12h00 en plein été. N’hésitez pas à demander l’avis à un moniteur si vous avez un doute sur les conditions du moment.
Quels sont les risques de la pratique du parapente ?
Comme dans beaucoup de sports à sensation, le risque du parapente et de dépasser ses limites techniques. Il faut savoir rester humble et parfois renoncer à décoller même si les copains, plus expérimentés prennent leur envolent. Le risque étant de se faire surprendre par l’aérologie qu’on a soit sous estimée soit mal comprise et de faire un retour au sol. Le risque étant le plus important lors des quelques secondes de décollage et d’atterrissage. Une fois en l’air, les ailes débutant homologuées EN-A sont vraiment tolérantes et sont conçues pour revoler toutes seules, tant qu’on ne surpilote pas. Et en dernier recours il y a toujours le parachute de secours.
Quand peut on commencer le parapente ?
Il n’y pas vraiment d’âge pour commencer le vol libre. Les enfants peuvent commencer à voler en école à 14 ans avec dérogation. Ce sport n’est pas non plus trop physique. On peut donc s’y mettre à l’âge qu’on veut en tant qu’adulte. Ce qui compte avant tout c’est la motivation et l’envie de voler.
Où faire du parapente ?
L’avantage de la pratique du parapente contrairement à l’alpinisme ou à la voile c’est qu’il peut se faire partout en France. Vous habitez à proximité de montagne. Alors renseignez vous, il y a forcément un club pas loin et des sites de vols libres dans le secteur. Vous habitez en plaine ? Pas de souci, de nombreux clubs et écoles pratiquent le vol en treuil qui vous permet de prendre de l’altitude même en raz campagne.